La evolución de un producto digital es un tema relevante para startups y empresas medianas y grandes, ya que es lo que las hace competitivas y diferentes en el mercado.
Si estás aquí, probablemente te enfrentes al dilema de decidir si deberías mantener tu producto, por ejemplo, una aplicación web de ecommerce, o reconstruirlo desde cero. La respuesta no es sencilla y dependerá de diversos factores técnicos y estratégicos.
En este artículo, abordo los aspectos que responden a la pregunta del título, basándome en experiencia con proyectos de clientes.
La controversia entre mantener y reescribir un producto digital
Cuando hablamos de productos digitales para startups y empresas, como aplicaciones web o web apps, surge una pregunta inevitable: ¿es suficiente seguir manteniendo el sistema actual o es hora de empezar de nuevo?
Mantener un producto implica realizar ajustes y mejoras dentro de la estructura existente, mientras que reescribir significa construirlo desde cero utilizando una nueva tecnología, arquitectura o enfoque.
Esto escribirlo es fácil, pero plantearlo en la realidad, ¿cómo decirle a un cliente que tiene un ecommerce que lo que quiere no lo soporta su plataforma y que debería reiniciar ese ecommerce porque ya ha crecido demasiado y el modelo de negocio también, por lo que es momento de un cambio? ¿Qué implica eso? Nuevos costos, horas de desarrollo...
La importancia de la evolución tecnológica para el crecimiento del negocio
El mercado no espera. Las startups de tecnología y las empresas medianas a grandes se enfrentan a demandas crecientes, usuarios más exigentes y tendencias tecnológicas cambiantes. Si tu tecnología actual no puede soportar estas demandas, podrías estar limitando el crecimiento de tu negocio.
Un ejemplo claro de esto es TransferWise (ahora Wise), que realizó mejoras graduales en su plataforma, pero también tomó decisiones valientes para replantear partes de su producto digital cuando fue necesario.
Factores que impulsan la necesidad de evolucionar
Decidir entre mantener o reescribir un producto digital depende de varios factores clave que afectan directamente el rendimiento, la escalabilidad y la sostenibilidad del sistema.
1. Crecimiento exponencial de usuarios y requisitos
Cuando un producto digital experimenta un crecimiento rápido de usuarios, las tecnologías y arquitecturas que funcionaban al inicio podrían no ser suficientes. Por ejemplo, sistemas construidos con arquitectura monolítica podrían enfrentar problemas de rendimiento conforme aumenta la carga.
2. Limitaciones en la arquitectura y el código heredado
El código heredado puede convertirse en una barrera para la innovación. Tecnologías obsoletas o diseños que ya no cumplen con los estándares actuales pueden dificultar el desarrollo de nuevas funcionalidades. Esto podría ser un claro indicativo de que necesitas reconsiderar tu enfoque.
3. Requisitos de seguridad y cumplimiento normativo cambiantes
Las regulaciones y los estándares de seguridad evolucionan constantemente. Si tu producto no puede adaptarse a estos cambios de manera eficiente, podrías estar en riesgo de incumplimiento o vulnerabilidad frente a ataques cibernéticos.
4. Adopción de nuevas tecnologías y tendencias del mercado
Herramientas modernas y tecnologías como lenguajes más eficientes, infraestructura en la nube o arquitecturas de microservicios podrían ofrecer ventajas competitivas significativas. Esto es especialmente relevante para startups de tecnología que necesitan mantenerse a la vanguardia.
Mantenimiento continuo: Extendiendo la vida útil de tu producto
El mantenimiento web no solo trata de corregir errores; es una estrategia esencial para extender la vida útil de tu producto digital y mejorar su rendimiento.
¿Qué lo hace especial y necesario? Pues las propias tareas que conlleva:
Optimización y refactorización gradual del código
Refactorizar código significa mejorar su estructura sin cambiar su funcionalidad. Esto puede ayudar a resolver problemas técnicos acumulados, hacer que el sistema sea más fácil de mantener y aumentar su rendimiento general.
Actualizaciones de seguridad y corrección de errores críticos
Las actualizaciones regulares para abordar vulnerabilidades y errores críticos son esenciales para proteger tu aplicación web y garantizar la confianza de tus usuarios.
Implementación de mejoras incrementales y nuevas funcionalidades
Con el mantenimiento continuo, puedes agregar nuevas características gradualmente sin interrumpir la experiencia del usuario. Por ejemplo, TransferWise optó por esta estrategia durante muchos años antes de realizar cambios estructurales mayores.
Replantear desde cero: Construyendo un producto nuevo
A veces, el mantenimiento ya no es suficiente y la mejor opción es comenzar de cero. Esto puede sonar drástico, pero en algunos casos es la única manera de superar limitaciones críticas.
Señales que indican que es hora de una reescritura completa
Dificultades constantes en el mantenimiento: Si tu equipo pasa más tiempo resolviendo problemas que implementando mejoras.
Bajo rendimiento: Cuando la velocidad o la capacidad de respuesta de tu aplicación afecta negativamente la experiencia del usuario.
Incompatibilidad con tecnologías modernas: Si el sistema no puede integrar nuevas herramientas o frameworks sin grandes complicaciones.
Evaluación de la arquitectura, la base de datos y las tecnologías subyacentes
Al replantear desde cero, es fundamental analizar la arquitectura existente, la estructura de la base de datos y las tecnologías en uso para identificar qué debe cambiarse y qué puede conservarse. Por ejemplo, una startup que depende de PHP podría considerar migrar a un framework más moderno como React para aprovechar todas sus posibilidades.
Migración de datos y riesgos asociados
Uno de los mayores retos al construir un producto nuevo es migrar datos. Una migración mal planificada puede resultar en pérdida de información o interrupciones significativas.
Ejemplo: Cómo una calculadora en línea migró a una nueva plataforma
Una calculadora en línea enfrentaba limitaciones con su tecnología existente, lo que afectaba su rendimiento. El equipo de desarrollo decidió rediseñar la arquitectura y migrar a una plataforma basada en microservicios, mejorando la velocidad y la experiencia del usuario.
Encontrando el equilibrio: Estrategia híbrida de mantenimiento y reescritura
En muchos casos, una estrategia combinada puede ser la más efectiva. Esto implica mantener y optimizar ciertas áreas del producto mientras se reescriben otras de manera gradual. Para ello, junto al equipo de desarrollo que lleve estas acciones, será necesario considerar estos aspectos sumamente importantes:
1. Identificar las áreas clave que requieren una reescritura urgente
Determina qué partes del sistema son críticas para el negocio y podrían beneficiarse de una actualización inmediata.
2. Planificar una transición gradual con implementaciones en paralelo
Divide el proyecto en fases para minimizar interrupciones y permitir una migración suave.
3. Asegurar la continuidad del negocio durante la migración
Utiliza técnicas como entornos de prueba y despliegues controlados para garantizar que los usuarios no experimenten problemas durante el proceso.
Consideraciones en la toma de decisiones
Cuando te enfrentas a la disyuntiva entre mantener o reescribir tu producto digital, hay varias consideraciones que pueden ayudarte a tomar una decisión informada y alineada con tus objetivos de negocio.
Análisis del costo total
El costo total incluye no solo los costos iniciales de desarrollo para reescribir o reestructurar el proyecto, sino también los gastos continuos asociados, como el soporte técnico, el mantenimiento de la parte que continúa activa, las actualizaciones y, posiblemente, el coste de un equipo tecnológico adicional, ya sea externo o interno, que debas contratar para llevar a cabo estas tareas.
Importante: Si el coste de mantener tu producto supera con creces los beneficios, o si el costo de una reescritura resulta más rentable a largo plazo, podría ser el momento de considerar una transformación.
Impacto en la experiencia de usuario y la retención
La experiencia de usuario (UX) es un factor decisivo para la fidelidad del cliente. Si tu producto no cumple con las expectativas modernas de usabilidad, velocidad o diseño, tus usuarios podrían buscar alternativas. Una mala UX puede ser el catalizador para decidir entre optimizar o reconstruir tu aplicación.
Requisitos de soporte y mantenimiento a largo plazo
Un producto digital que utiliza tecnologías obsoletas puede volverse insostenible con el tiempo. Es fundamental que desde el primer momento en que se lanza al mercado digital se contemple el mantenimiento, aunque sea básico. Dependiendo del tipo de producto, podría necesitar un mantenimiento más intensivo, como el que ofrece Bonzzay.
Asimismo, si decides reescribir el producto digital, es necesario anticipar las necesidades futuras de soporte y mantenimiento para evitar interrupciones inesperadas.
Evaluación de riesgos y plan de mitigación
Todo cambio en un producto digital conlleva riesgos, ya sea al mantenerlo o al reescribirlo. Junto a tu equipo de desarrollo, identifica y evalúa riesgos como:
Pérdida de datos durante una migración.
Impacto en la disponibilidad del sistema.
Resistencia al cambio por parte de los usuarios.
Planifica estrategias de mitigación, como pruebas rigurosas, entornos de preproducción y estrategias de implementación gradual.
El papel del equipo de desarrollo en la evolución del producto
El equipo de desarrollo juega un rol protagónico al decidir y ejecutar la evolución de tu producto digital. Su conocimiento del negocio, las metodologías utilizadas y su colaboración con otros departamentos pueden marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso del proyecto.
Si cuentas con un equipo tecnológico de confianza, serán ellos quienes conozcan mejor tu producto y puedan asesorarte sobre cuándo es más conveniente mantenerlo o reescribirlo.
Importancia de la continuidad y el conocimiento del negocio
Un equipo de desarrollo con experiencia en tu producto y su historia puede tomar decisiones más informadas y evitar errores comunes. Este conocimiento también permite identificar las áreas críticas que requieren atención inmediata.
Metodologías ágiles y entrega continua para agilizar los cambios
Adoptar metodologías ágiles permite dividir proyectos complejos en entregas pequeñas y manejables. Esto no solo reduce riesgos, sino que también facilita la retroalimentación continua y la adaptación a cambios inesperados. Independientemente de la metodología que se utilice, lo importante es acotar y definir los períodos para tareas específicas.
Colaboración estrecha entre el equipo técnico y los líderes de negocio
La comunicación directa y cercana entre los equipos técnicos y los líderes empresariales es determinante para garantizar que las decisiones tecnológicas estén alineadas con las metas estratégicas. Esta colaboración asegura que se prioricen las iniciativas con mayor impacto en el negocio.
Caso real: Cómo Bonzzay acompañó a una empresa en su transformación
Bonzzay trabajó con una empresa que decidió dar un salto digital para mantener su negocio omnicanal en crecimiento. Después de un tiempo, la parte digital enfrentaba limitaciones significativas. Tras un análisis detallado, se decidió mantener parte del sistema y reescribir módulos críticos. Utilizando una estrategia híbrida se consiguió:
Mejorar la escalabilidad del sistema.
Implementar nuevas funcionalidades en tiempo récord.
Reducir costos operativos a largo plazo.
El resultado fue un producto que no solo cumplió con las necesidades actuales de la empresa, sino que también se adaptó a su crecimiento futuro. Sin embargo, la evolución continúa, y las consideraciones para actualizar la tecnología siguen siendo una prioridad.
La decisión entre mantener o reescribir tu producto digital es compleja, pero no imposible.
Por eso, recuerda:
Evalúa cuidadosamente el costo total y su impacto en el presupuesto.
Considera cómo la experiencia del usuario afecta la retención y satisfacción.
Anticipa las necesidades futuras de soporte y mantenimiento.
Trabaja con un equipo de desarrollo experimentado que pueda guiarte en el proceso.
Si necesitas ayuda para analizar las necesidades de tu producto, ya sea para mantenerlo o reescribirlo, o si simplemente buscas orientación, agenda una consulta gratuita con el equipo de Bonzzay.
